Уникальные следы динозавров в Патагонии, Аргентина

В Ла-Буитрера, Патагония, Аргентина, обнаружены уникальные артефакты следов динозавров со следами кожи и когтей.

Ученые CONICET недавно опубликовали информацию об обнаружении необычных следов динозавров в районе палеонтологических раскопок Ла-Буитрера, расположенном в департаменте Эль-Куй провинции Рио-Негро. Это следы со следами кожи на боках и подошвах этих животных, а также их когти.

Эти следы могли принадлежать динозаврам-завроподам, классификация, используемая для группы так называемых «длинношеих» животных. Следы, описанные в научном журнале Cretaceous Research, имеют длину от 30 до 75 сантиметров; и глубиной от 20 до 30 см.

Открытие произошло накануне пандемии в 2020 году, поэтому только в 2022 году можно было вернуться к изучению столь важной археологической находки.

Кампанию возглавил известный палеонтолог Себастьян Апестегия, один из первооткрывателей палеонтологических раскопок в Ла Буитреру в конце 1990-х годов. К исследованию присоединились Игнасио Диас Мартинес и Сильвина де Валайс, члены Института исследований в области палеобиологии и геологии (IIPG) Национального университета Рио-Негро, базирующегося в Рока.

Что известно о следах динозавров, найденных в Ла-Буитрера, Аргентина

Следы динозавров можно обнаружить в двух проекциях: в горизонтальной плоскости, когда их можно увидеть сверху, как если бы они были недавними следами. И такого рода находки встречаются чаще всего. Данная находка уникальна тем, что это 3-х мерные следы, оставленные когда то в мягкой влажной глине.

Эксперты обнаружили, что некоторые следы, которые были утоплены в мягкой глине, имеют ряд отметин, связанных со структурами задних или передних лап, которые, по мнению специалистов, являются чешуей. Также наблюдаются входной и выходной углы стопы, а также многоугольные следы чешуи на подошве стопы. И в одном конкретном случае можно увидеть изогнутые и удлиненные следы от когтей.

Хотя эксперты смогли определить, что следы соответствуют динозаврам-зауроподам, было невозможно определить, были ли они титанозаврами или ребакизаврами. Именно это 2 основные группы динозавров, населявших район Ла-Буитрера в те времена.

Мы понимаем, что они зауроподы, из-за цилиндрической формы следов, а также следов, оставленных когтями в одном из следов, так как это когти, которые объединены, а не разделены на пальцы. Однако, поскольку мы не смогли определить, было ли животное, оставившее следы, с тремя или четырьмя когтями, мы не можем знать, было ли это титанозавром или ребакизавром

— делится свооими рассуждениями Апестегия

Исследователи подчеркнули уровень сохранности следов. Это может быть связано с условиями окружающей среды, в которых они были произведены 95 миллионов лет назад.

Раньше в этом районе находилась пустыня, которую окрестили «Кокорком». Эти следы могли появиться в особенно влажный период, когда присутствие глины позволяло лучше оставлять следы на земле. На самом деле всего на 10 см ниже уровня следов находится уровень с обломанными остатками панцирей пресноводных черепах.

В этом смысле Апестегия подчеркивает: «Эти следы позволяют нам изучать не только оставившие их организмы, но и окружающую среду, отложения, влажность и время года, в которое произошли события».

Какие важные виды населяли Ла-Буитрера, Патагония, Аргентина

Открытия в этом районе начались почти сразу после прибытия палеонтолога Апестегия в 1999 году в эту часть Патагонии. Но с началом кризиса 2001 года в Аргентине сократился бюджет на исследования.

Однако это не помешало рабочей группе Апестегия сделать важные открытия. В начале тысячелетия, с 800 долларами в кармане, которые в основном были пожертвованы Club de Leones, он решил совершить третью экспедицию в Ла-Буитрера. Тогда был найден Нахаш из Рио-Негро, змея с лапами, которая жила в меловой период 90 миллионов лет назад.

Голотип, то есть образец, для которого вид сохраняет свое название, находится в провинциальном музее Чиполлетти «Карлос Амегино», где с ним сверяются исследователи со всего мира. Его важность даже заслужила признание английского журнала Nature, одного из самых актуальных научных изданий в мире.

Также в том же году были найдены первые останки Cronopio dentiacutus, млекопитающего с черепом менее 5 сантиметров и длинной мордой, похожей на «Скрат», дружелюбную «белку», прославившую американскую франшизу «Ледниковый период».

Cronopio стал первым в мире экземпляром этого вида млекопитающих с полным черепом

— отметили его первооткрыватели

До сих пор из-за его хрупкости и миниатюрных размеров были найдены лишь небольшие фрагменты.

В 2004 году Buitrerraptor gonzalezorum, который также был найден в Ла-Буитрера, попал на обложку журнала Nature после того, как стал наиболее «целостным» среди мелких млекопитающих хищников во всей Южной Америке. Это животное жило между 92 и 95 миллионами лет назад. Это родственник велоцирапторов, у него была утонченная плоская морда, две длинные передние конечности и две лапы с втяжными когтями.

В конце 2022 года был открыт совершенно новый для Южного полушария вид — Jakapil kaniukura. Это животное принадлежит к подотряду тиреофорных или «панцирных» динозавров, населявших Землю с раннего юрского периода (примерно 200 миллионов лет назад) до позднего мелового периода (примерно 65 миллионов лет назад).

Это ископаемое трудно поддаётся общепринятой классификации и потому заставляет ученых задуматься о том, что это абсолютно новый вид животных, населявших Патагонию много миллионов лет назад.